Barn vaknar på natten: mardröm, nattskräck eller något annat?

Klockan är 02.13. Ett skrik från barnrummet, och du står i hallen innan du ens är vaken. Om ditt barn vaknar på natten är du i gott sällskap: det är något nästan alla småbarnsföräldrar känner igen. Den goda nyheten är att det oftast går att förstå vad som händer, och att ett lugnt bemötande hjälper mer än något annat.

Varför vaknar barn på natten?

Att småbarn vaknar ibland är helt normalt. Enligt 1177 kan det handla om att barnet söker närhet och trygghet, eller om något som stör: en förkylning, tänder som växer fram, kissnödighet eller växtvärk. Även springmask och tandgnissling kan störa sömnen.

Förändringar spelar också stor roll. Start på förskolan, en flytt eller ett nytt syskon kan ge oroligare nätter i en period. Och i tre-femårsåldern, när fantasin växer, är rädslor för monster och mörker vanliga. Läs mer i vår guide om mörkrädda barn.

Mardrömmar hos barn: vad händer?

Mardrömmar är en vanlig del av barns utveckling, skriver 1177. De kommer oftare i perioder av förändring eller när barnet är sjukt med feber. I förskoleåldern handlar de ofta om spöken, monster, tjuvar eller mörker. Från ungefär fem år blir drömmarna mer verklighetstrogna.

Mardrömmar kommer oftast sent på natten. Barnet vaknar på riktigt, är rädd, minns ofta drömmen och vill bli tröstat.

Så hjälper du vid en mardröm

• Gå in lugnt och trösta tills barnet är lite lugnare.
• Säg kort att det var en dröm och att du är här.
• Försök inte övertyga om att monster inte finns, lyssna hellre.
• Prata om drömmen dagen efter om barnet vill, till exempel genom att rita den.

Nattskräck: när barnet skriker men inte är vaket

Nattskräck ser dramatiskt ut för föräldrar. Barnet kan skrika, se livrädd ut, slå med armarna eller knuffa bort dig, och verkar vaket men svarar inte. Enligt 1177 är det vanligast mellan 3 och 12 år, och enligt brittiska NHS särskilt mellan ungefär 3 och 8 år.

Nattskräck kommer oftast tidigt på natten, ungefär en timme efter att barnet somnat, under den djupa sömnen. En attack varar från en till tjugo minuter. Sedan somnar barnet om och minns oftast ingenting på morgonen. 1177 är tydliga: nattskräck är inte farligt.

Så gör du vid nattskräck

• Väck inte barnet. Det kan bli mer förvirrat och upprört.
• Stanna lugnt bredvid och se till att barnet inte kan slå sig.
• Vänta ut attacken. Ofta somnar barnet om av sig självt.
• Fundera på utlösare: 1177 nämner stress, feber, sömnbrist och kissnödighet.

Hur ser man skillnad på mardröm och nattskräck?

Hur hjälper man barnet att somna om?

Oavsett varför barnet vaknade är målet detsamma: en lugn, kort och tråkig paus, så att sömnen kan ta över igen.

1. Håll ljuset lågt. Tänd inte taklampan. En svag nattlampa räcker.
2. Prata lite och tyst. ”Jag är här. Det är natt. Nu sover vi.”
3. En lätt hand. 1177 tipsar om att lägga handen på barnet och ta bort den när det börjar somna.
4. Något som luktar trygghet. Ett gosedjur, en snuttefilt eller ett plagg som luktar förälder kan hjälpa.
5. Samma svar varje natt. Förutsägbarhet lugnar mer än långa samtal klockan tre.

Dagen spelar också roll. Ett övertrött barn sover ofta oroligare, och barn som lär sig somna själva på kvällen har enligt 1177 ofta lättare att somna om på natten. En lugn kvällsrutin och tillräckligt med sömn för åldern (se hur mycket sömn barn behöver) är en bra grund.

En säng som barnet tycker om är en bra start för lugnare nätter. Vår bit av den heter Lillmoln Kudde: en komfortkudde i tre storlekar, en per ålder: 1–3, 3–8 och 8–16 år, med tvättbart örngott och Moln att säga godnatt till.

Alva, fyra år, vaknade varje natt i två veckor efter att lillebror kom. Det som hjälpte var inte ett trick, utan att pappa varje gång gick in, sa samma tre meningar och gick ut igen. Efter en tid räckte det med en kram vid läggdags.

När ska man kontakta BVC?

De flesta sömnbesvär hos barn går över av sig själva. Men ibland är det värt att ta hjälp.

Vanliga frågor